ഡാളസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നിന്ന് അയാൾ തിരിച്ചു നടന്നു; കോടി മനുഷ്യരുടെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് തന്നെ..

അത് വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ ടെക്സാസിലുള്ള ആ കൂറ്റൻ സ്റ്റേഡിയമായിരുന്നു. കളി അവസാനിച്ചുവെന്ന റഫറിയുടെ ലോങ് വിസിൽ മുഴങ്ങിയപ്പോൾ, ഡാളസ് കൗബോയ്‌സിന്റെ ആ പുൽമൈതാനിയിൽ ഒരു യുഗത്തിന്റെ അസ്തമയത്തിനുകൂടിയാണ് ലോകം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. സ്പെയിനിന്റെ ചടുലമായ നീക്കങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ 1-0 ന് തോറ്റ് പോർച്ചുഗൽ ലോകകപ്പിൽ നിന്ന് പുറത്തായിരിക്കുന്നു.

ക്യാപ്റ്റന്റെ ആംബാൻഡ് ധരിച്ച ആ 41 കാരൻ കളിക്കാരൻ തലകുനിച്ച് മൈതാനത്ത് നിന്നു. ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ! .ഫുട്ബോൾ ലോകം കണ്ട എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഇതിഹാസങ്ങളിൽ ഒരാൾ. തന്റെ കരിയറിലെ അവസാന ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിന്റെ വിസിൽ കേട്ടപ്പോൾ, ആ കണ്ണുകളിൽ കണ്ണീർ പടരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

വിങ്ങുകളിൽ നിന്ന് വിങ്ങുകളിലേക്ക് പുള്ളിപ്പുലിയെപ്പോലെ പാഞ്ഞിരുന്ന, എതിരാളികളുടെ നെഞ്ചിൽ ഭയം വിതച്ചിരുന്ന ആ പഴയ വേഗത ഇന്ന് അദ്ദേഹത്തിനൊപ്പം ഇല്ലായിരുന്നു. സ്പെയിനിന്റെ പ്രതിരോധക്കോട്ട തകർക്കാൻ അദ്ദേഹം മൂന്ന് തവണ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഫലമുണ്ടായില്ല. ഈ ടൂർണമെന്റിൽ ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനെതിരെ രണ്ടും ക്രൊയേഷ്യക്കെതിരെ ഒരു പെനാൽറ്റിയുമായി മൂന്ന് ഗോളുകൾ നേടിയെങ്കിലും, തന്റെ ടീമിനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കാൻ ആ മാന്ത്രികപ്പാദങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.

മത്സരശേഷം വിറയ്ക്കുന്ന ശബ്ദത്തോടെ, എന്നാൽ തലയുയർത്തിപ്പിടിച്ച് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു:

"അതാണ് ഫുട്ബോൾ, അതാണ് ഒരു ഫുട്ബോൾ കളിക്കാരന്റെ ജീവിതം. ചിലപ്പോൾ നിങ്ങൾ ജയിക്കും, ചിലപ്പോൾ തോൽക്കും. നമ്മൾ മുന്നോട്ട് പോയേ തീരൂ…"

മദീര ദ്വീപിലെ ഒരു ദരിദ്ര കുടുംബത്തിൽ, മദ്യപാനിയായ ഒരു പിതാവിന്റെ തണലിൽ വളർന്ന ആ പഴയ കൊച്ചുബാലന്റെ ഓർമ്മകൾ ഒരുപക്ഷേ ആ നിമിഷം അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സിലൂടെ കടന്നുപോയിട്ടുണ്ടാകാം. അവിടെ നിന്നാണ് റെക്കോർഡുകളോടുള്ള അടങ്ങാത്ത ദാഹവും കഠിനാധ്വാനവും കൊണ്ട് ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ 671 ദശലക്ഷം ഫോളോവേഴ്‌സുള്ള, ലോകത്തെ ആദ്യത്തെ കോടീശ്വരൻ ഫുട്ബോളറായി അവൻ വളർന്നത്. കുട്ടികൾ മുതൽ മുതിർന്നവർ വരെ നെഞ്ചിലേറ്റിയ അവന്റെ "സിയുയു" (Siuuu) ആഘോഷം ലോകം മുഴുവൻ മുഴങ്ങി കേട്ടിരുന്നു.

സ്പോർട്ടിംഗ് ലിസ്ബണിൽ തുടങ്ങി മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിൽ ആഗോള ഐക്കണായി മാറി, റയൽ മാഡ്രിഡിന്റെ ബെർണബ്യൂവിനെ പ്രകാശിപ്പിച്ച് അഞ്ച് തവണ യൂറോപ്പ് കീഴടക്കിയ ചരിത്രമുണ്ട് അദ്ദേഹത്തിന്. പിന്നീട് യുവന്റസിലും ഇപ്പോൾ സൗദിയിലെ അൽ നാസറിലും എത്തിനിൽക്കുന്ന 5 ബാലൺ ഡി ഓർ പുരസ്കാരങ്ങൾ തിളങ്ങുന്ന ഒരു കരിയർ!

ഒടുവിൽ, ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ നിന്ന് മടങ്ങുമ്പോൾ തന്റെ വിസ്തൃതമായ ട്രോഫി കാബിനറ്റിൽ ആ ഒരു സ്വർണ്ണക്കപ്പ് മാത്രം ബാക്കിയാകുമല്ലോ എന്ന ചിന്ത അദ്ദേഹത്തെ അലട്ടിക്കാണില്ല. കാരണം, പോകുന്നതിന് മുൻപ് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞിരുന്നു.

"ദേശീയ ടീമിനൊപ്പം ഞാൻ നേടിയ ഏറ്റവും വലിയ കിരീടം 2016-ലെ യൂറോ കപ്പ് ആയിരുന്നു. അത് എനിക്ക് ഒരു ലോകകപ്പ് പോലെ തന്നെയാണ്. മാത്രമല്ല, ഒരു ലോകകപ്പ് ജയിച്ചതുകൊണ്ട് ഞാൻ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയേക്കാൾ കൂടുതലോ കുറവോ ആകാൻ പോകുന്നില്ല."

തന്റെ കരിയറിന്റെ അവസാന നാളുകളിൽ കളി ശൈലി മാറിയതിനും പ്രായം കൂടിയതിനും ഒരുപാട് വിമർശനങ്ങൾ കേൾക്കേണ്ടി വന്നെങ്കിലും, ഒരു വ്യക്തമായ മനസ്സാക്ഷിയോടെയാണ് അദ്ദേഹം ആ കളിമുറ്റം വിട്ടത്. ഹോളിവുഡ് സിനിമകളിലെപ്പോലെ ഒരു ശുഭപര്യവസാനം ഈ ലോകകപ്പിൽ ഉണ്ടായില്ലായിരിക്കാം, പക്ഷേ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിന്റെ താളുകളിൽ സ്വർണ്ണലിപികളാൽ എഴുതപ്പെട്ട ആ 'CR7' എന്ന പേര് എന്നും തിളങ്ങിനിൽക്കും. അദ്ദേഹം ഡാളസിലെ ആ പുൽമൈതാനിയിൽ നിന്ന് നടന്നു നീങ്ങുമ്പോൾ ലോകം ഒന്നടങ്കം ആ ഇതിഹാസത്തിന് വിട ചൊല്ലുകയായിരുന്നു.

Content highlights:cristiano ronaldo lastworld cup emotional fan tribute